Muchas personas confunden a los psiquiatras y psicólogos entre sí.

Las tres principales diferencias entre psiquiatras y psicólogos son:

  • Los psiquiatras son médicos, los psicólogos no.
  • Los psiquiatras recetan medicamentos, los psicólogos no pueden.
  • Los psiquiatras diagnostican enfermedades, administran el tratamiento y brindan una variedad de terapias para enfermedades mentales complejas y graves. Los psicólogos se limitan a brindar psicoterapia (terapia de conversación) para ayudar a los pacientes.

Tanto los psiquiatras como los psicólogos estudian el funcionamiento del cerebro, nuestras emociones, sentimientos y pensamientos. Ambos pueden tratar las enfermedades mentales con tratamientos psicológicos (terapias de conversación).

Sin embargo, los psiquiatras asisten a la escuela de medicina y se convierten en médicos antes de realizar una formación especializada en salud mental. Debido a que son médicos, los psiquiatras comprenden los vínculos entre los problemas mentales y físicos. También pueden recetar medicamentos.

Para entrar en más detalle, analicemos las principales diferencias entre psicólogos y psiquiatras en base a los siguientes puntos:

  • Educación
  • Tratamientos proporcionados
  • Enfermedades tratadas
  • Manera de conseguir una cita

Educación

Los psiquiatras son médicos con al menos 11 años de formación, a veces más.

Primero obtienen un título de médico en la universidad.

Luego completan al menos 5 años de capacitación en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades mentales.

Los psicólogos tienen al menos 6 años de formación universitaria y experiencia supervisada.

También pueden tener una calificación de nivel de maestría o doctorado en psicología. Si tienen un doctorado (PhD), un psicólogo puede llamarse a sí mismo “Dr.”, pero no son médicos.

Los psicólogos clínicos tienen una formación especial en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades mentales.

Tratamientos proporcionados

Los psiquiatras pueden proporcionar una amplia gama de tratamientos de acuerdo con el problema en particular. Estos son algunos de estos tratamientos:

  • Indicación de medicamentos
  • Atención médica general, incluido el control de su salud física y los efectos de los medicamentos
  • Tratamientos psicologicos
  • Terapias de estimulación cerebral como la terapia electroconvulsiva (TEC)

Los psicólogos se enfocan en brindar tratamientos psicológicos solamente.

Enfermedades tratadas

Los psiquiatras tienden a tratar a personas que necesitan que se consideren sus necesidades médicas, psicológicas y sociales.

Suelen ser personas con afecciones complejas, por ejemplo:

  • Depresión severa
  • Esquizofrenia
  • Trastorno bipolar

Alguien que ha intentado suicidarse o que tiene pensamientos suicidas generalmente será examinado por un psiquiatra.

Es más probable que los psicólogos vean a personas con afecciones a las que se puede ayudar eficazmente con tratamientos psicológicos. Esto puede incluir problemas de comportamiento, dificultades de aprendizaje, depresión y ansiedad.

Manera de conseguir una cita

Como ocurre con todos los especialistas médicos, para consultar a un psiquiatra se necesita una orden del médico general.

Para ver a un psicólogo no se necesita una orden de un médico. Sin embargo, en algunos países como Australia, un médico general puede dar una orden para ver a un psicólogo como parte de un plan de tratamiento de salud mental.

A veces trabajan juntos entre sí

Los psiquiatras y psicólogos suelen trabajar juntos. Un psiquiatra puede hacer una evaluación y un diagnóstico iniciales y luego mandar al paciente a un psicólogo para un tratamiento psicológico continuo (terapia de conversación).

Los psiquiatras y psicólogos también trabajan juntos en los hospitales como parte de los equipos de salud mental.