Te explicaremos qué diferencia hay entre erizo y puercoespín y sus características, ya que son muy parecidos debido a que ambos tienen una especie de púas sobre sus cuerpos.
Erizo
El erizo es una especie muy común en Europa, África, Asia y un poco limitada en Nueva Zelanda. Existen alrededor de 15 a 17 especies diferentes, están cubiertas de una especie de púas las cuales están hechas de una sustancia igual a la del cabello humano y las uñas, que es la queratina, por lo que su pelo es extremadamente duro. La razón de su nombre es que estos mamíferos tienden a pasar a través de espesos arbustos o maleza.
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Su dieta consiste de pequeños insectos y animales como ratones, serpientes o incluso ranas. Ellos sólo hibernan en los climas más fríos, por lo que tienden a ser criaturas activas durante todo el año.
A excepción de la temporada de apareamiento, el erizo vive una vida solitaria. Los machos pueden tratar de comerse a los erizos jóvenes mientras que las hembras amamantan a los recién nacidos. La hembra normalmente no se come a sus crías, con algunas raras excepciones, aunque puede cambiar su zona de anidación si siente que sus crías están en peligro, y esto es interesante, ya que la mayoría de los erizos mantienen un estilo de vida dentro de un área de 100 metros.
Con la excepción de su cara, el resto de su cuerpo está cubierto de púas, esto incluye su espalda, parte inferior y lados, estos animales tienen cinco dedos en sus patas traseras lo que las hace muy fuertes. Pueden cavar fácilmente con sus garras curvas. Su sentido del oído y el olfato es excelente, mejorado por orejas grandes y un área de hocico largo, en relación con el resto de su tamaño corporal.
Un erizo típico tiene alrededor de 6000 púas en su cuerpo. No es exactamente la delicadeza que la mayoría de los depredadores disfrutarían. Sin embargo, son cazados por grandes aves depredadoras que parecen haber solucionado el problema del cabello espinoso. Se sabe que los zorros y los perros también los consideran presas.
Puercoespín
Los puercoespines son considerados roedores, con picos. El nombre latino para ellos significa “cerditos”. Hay aproximadamente dos docenas de variaciones, con dos tipos: el Viejo Mundo, que vive en el sur de Europa, Asia y África. El Nuevo Mundo está en América del Norte y la parte norte de América del Sur. Se consideran el tercer roedor más grande del mundo.
El cabello de un puercoespín es realmente suave, sus plumas son desprendidas con facilidad y las utilizan como su mecanismo de defensa, debido a que sus púas son muy tiesas y duras en las puntas lo que hace que se desprendan fácilmente de su cuerpo y queden en la cara de sus depredadores.
Las púas tienden a desprenderse a menos que el puerco espín esté en una posición defensiva. Para combatir el folclore mítico, los puercoespines no pueden lanzar sus plumas, como originalmente se pensó que era verdad. Las púas vienen con un antibiótico tópico. Esto realmente estaba destinado a ayudar en caso de auto punción.
Los puercoespines son en su mayoría herbívoros. Su dieta se basa en corteza de árbol, tallos de árboles o casi cualquier clase de “madera”. Los puercoespines del Viejo Mundo no son buenos trepadores de árboles, viven en el suelo y tienden a ser expertos en la natación. Los puercoespines del Nuevo Mundo pueden vivir en los árboles. Las posibilidades de ver uno durante el día son mínimas, ya que son animales nocturnos.
Resumen
- Científicamente se considera que estos dos mamíferos son dos especies diferentes.
- La única similitud es el pelo espinoso o púas.
- Los erizos pueden crecer hasta 30 cm. y pesar menos de 1.5 kilos. Un puercoespín puede crecer alrededor de 90 cm. y pesar cerca de 36 kilos.
- Cuando se defienden, los erizos se enrollan, protegiendo sus pies y manos. Además, ninguna de sus púas se separa fácilmente. Los puercoespines no se enrollan en una bola. Simplemente sus púas se desprenden con mucha facilidad.
